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iTerm2 和 Sierra 上的 Terminal.app 都已经支持在终端里显示斜体字形，这在使用 Emacs 之类的编辑器的时候格外有用一点。

1. (skip if you are not a fan of history)

虚拟终端，或者叫终端仿真器（Terminal emulator）的斜体字形支持本身是个有点 tricky 的事情。

从终端类型和仿真器说起。

上溯历史的话，早期很长一段时间里，终端（Terminal）意味着摆在用户面前真真正正的硬件，由一个显示器一个键盘一点点内存和通信接口（也许还有鼠标）组成的硬件。而终端的显示功能也不外乎（对应 ASCII 表，仅考虑英文字母）：

  1. 支持ASCII 可显示字符的输出。
  2. 支持控制字符和 Escape sequence 来完成状态的控制和复杂的显示。

第一个是一一对应且没有异议的；但第二个，当时不同的厂家出厂无数不同型号的终端，但自始自终并没有形成一个统一的标准，所以主机系统为了支持不同类型的终端，只能在系统里维护一个囊括所有支持的终端类型的数据库，其中记录了支持的每类终端对控制字符和 escape sequence 的支持和定义。这种数据库现在最常见的是 terminfo1。

硬件终端里，DEC 的 VT102、VT220 是当时相当常见的终端型号；而随着硬件终端基本退出现实应用，终端仿真器自己也变成通行标准的一部分，比如 xterm、 xterm-256color、rxvt，还有 GNU screen 作为 terminal multiplexer 的标杆， screen 及 screen-256color 等衍生类型也被 terminfo 收录。

回到讨论的起点，所以说如果想要能显示斜体字形的话，下面几个条件缺一不可：

  1. 终端仿真器程序对斜体的支持
  2. （如果使用 tmux 的话）tmux 作为跑在仿真器上的复用器（multiplexer）对斜体的支持
  3. 终端仿真器程序和 tmux 支持的终端类型有斜体的 escape sequence 的描述

2. iTerm/Terminal.app

iTerm 和 Sierra 上的 Terminal.app 已经有了对斜体字的支持，但 macOS 自带的 terminfo 里，xterm* 族的终端类型并没有对应的更新。

所以需要通过下面这条命令来重新生成一份 xterm-256color 的 terminfo 文件，放在用户目录下面，override 系统自带的 xterm-256color 类型。因为本身是利用加载的优先级去覆盖系统自带的部分，所以只准备 override 最常用的 xterm-256color，如果常用其他终端类型的话也可以稍作改动。

  1. 把下面的内容保存进一个文件，比如文件名 xterm_256color.terminfo

     xterm-256color|xterm with 256 colors and italic,
   sitm=\E[3m, ritm=\E[23m,
   use=xterm-256color,

    这些内容的意思是继承当前的 xterm-256color 类型，并且增加sitm - “enter italics mode” 和 ritm - “exit italics mode” 两个escape sequence 的值。

  2. 执行：tic -x xterm_256color.terminfo 来生成最终的xterm-256color 文件并自动放置到用户目录 ~/.terminfo/ 下面。

命令执行成功之后的话，在 ~/.terminfo/78/ 或者 ~/.terminfo/x/ 目录下面应该可以找到文件名为 xterm-256color 的文件了。

重启 iTerm/Terminal.app 之后应该就可以看到斜体字形了。

另外 infocmp xterm-256color 命令也可以验证当前终端使用的是哪一个文件。

3. tmux

tmux 要比终端仿真器要稍微复杂那么一点点。

所谓后发优势，tmux 在最早开发的时候就已经看到了终端类型的乱象，于是在FQA2 里直接声明，tmux 仅支持以 screen 开始的一族专门为终端复用器定义的终端类型。这个强力约束在很长时间内规避了无数的诡异显示问题，但终于碰上了这个——斜体显示。

GNU screen 本身并不支持斜体，所以 screen* 一类的终端类型自然也没有显示斜体字形的描述（更准确的说，有一部分但描述不正确3）。

在 v2.1 之前，tmux 的态度是听之任之，用户可以通过跟上面差不多的方式自己 override 一个支持斜体字形显示的 screen-256color 来。但从 v2.1 之后，tmux 采用了一个更符合标准的做法：为 tmux 的斜体字型还有未来可能的更多 feature 而在 terminfo 里定义了官方的 tmux 和 tmux-256color。而如果终端类型被指定为 screen 一族的话则完全不显示斜体。根据官方文档，最新的系统里应该已经陆续包含这两种类型，不是很清楚这里的“最新”到底有多新但总之我手头的所有系统里都还没有见到…

在最新的终端类型出现在所有系统之前，补救措施是用跟上面类似的方法手工生成这两个文件。tmux FAQ 里推荐的方法是这条命令：

$ cat <<EOF|tic -x -
	tmux|tmux terminal multiplexer,
		ritm=\E[23m, rmso=\E[27m, sitm=\E[3m, smso=\E[7m, Ms@,
		use=xterm+tmux, use=screen,

	tmux-256color|tmux with 256 colors,
		use=xterm+256setaf, use=tmux,
EOF

在大部分 linux 上面都没有问题，但在 macOS 上，即使是最新的 Sierra 上也会因为 tic 的版本不够新而出错。可以把它稍微调整一下：

  1. 把下面的内容保存进一个文件，比如文件名 tmux.terminfo

     tmux|tmux terminal multiplexer,
   ritm=\E[23m, rmso=\E[27m, sitm=\E[3m, smso=\E[7m, Ms@,
   use=xterm, use=screen,

 tmux-256color|tmux with 256 colors,
   use=xterm-256color, use=tmux,

    参考之前 xterm-256color 的定义，这些内容定义了支持斜体字形的两条escape sequence sitm 和 ritm 的值，并且修正了不正确的 rmso - “exit standout mode” 和 smso - “enter standout mode” 的值。

  2. 执行：tic -x tmux.terminfo 来生成最终的 tmux 和 tmux-256color文件并自动放置到用户目录 ~/.terminfo/ 下面。

命令执行成功之后的话，在 ~/.terminfo/74/ 或者 ~/.terminfo/t/ 目录下面应该可以找到文件名为 tmux 和 tmux-256color 的文件了。infocmp tmux-256color 命令也可以验证。

最后修改一下 tmux 的配置文件，增加或者修改原有的这一行：

set -g default-terminal "tmux-256color"

重启 tmux （切记重启整个 tmux 进程，而不是某个 session），之后应该就可以看到斜体字形了。

4. 一些坑

Emacs

当前的 Emacs 版本 25.2 并不支持 tmux 一族的终端类型，所以在终端下运行的时候会有错误提示，不过更新的开发中的 26 已经加进了 tmux.el ，所以解决方案的话是要么从最新的 trunk code 编译一份，要么手工把 trunk 下面的 lisp/term/tmux.el 文件放到当前版本对应的位置： 大约是 /usr/local/share/emacs/25.2/lisp/term 或者 Emacs.app/Contents/Resources/lisp/term/，取决于 Emacs 安装的方式。

不便于改动的系统

生产环境总有些不可以随便改动的系统，这样从 tmux 里 ssh 过去的时候，ssh会继承当前会话的 TERM 值，即 tmux 或者 tmux-256color，但 less, vi 等一大票程序都会报错说不认识当前的终端类型。我现在用的解决方法是另外定义一个指定终端类型的别名（忽略我随心所欲的命名）：

alias sah='TERM=xterm-256color ssh'

5. Fin

  1. terminfo 是更早的 termcap 库的升级和替代。 ↩

  2. https://raw.githubusercontent.com/tmux/tmux/master/FAQ ↩

  3. https://github.com/tmux/tmux/issues/175 ↩